MONSTERA (Famiglia delle Araceae)

Caratteristiche generali. 

È originaria dell’lndia e dell’America meridionale e centrale. Questa pianta probabilmente deve il nome alle mostruose dimensioni che raggiunge nel suo ambiente naturale. Basti pensare che persino in casa le foglie della Monstera delicìosa raggiungono 1m di lunghezza e 60 cm di larghezza. Le foglie presentano delle specie di lacerazioni lungo la nervatura e sono bucate in vari punti; grossi steli tendono a espandersi orizzontalmente, è quindi necessario un sostegno che li costringa a una espansione verticale. ll sostegno, costantemente bagnato, consente alle radici avventizie un immediato assorbimento d’acqua, molto salutare per la pianta.  

Fioritura. 

La Monstera produce un fiore di forma cilindrica, circondato da una spata carnosa di colore giallo; inoltre la specie delìciosa dà un frutto molto gustoso, di sapore simile a quello dell’ananas, che impiega tre anni a maturare. Naturalmente, sia il fiore sia il frutto compaiono solo nel luogo d’origine della pianta. 

Esposizione. 

Vegeta bene sia in buona luce sia in penombra. Si deve evitare di esporre la pianta, anche per breve tempo, ai raggi diretti del sole. Durante il periodo di sviluppo richiede una temperatura di almeno 20°C. Fate attenzione perché non sopporta una temperatura al di sotto dei 12°C. 

Innaffiature. 

Richiede abbondanti innaffiature, soprattutto nei mesi caldi, perciò si consiglia di bagnare la pianta a giorni alterni. Diradare le innaffiature durante il breve periodo di riposo che generalmente ricorre in inverno. Può essere coltivata con ottimi risultati in idrocoltura. È una pianta che necessita di umidità. A questo scopo si consiglia di mantenere costantemente bagnato lo sfagno che ricopre il sostegno. Se però si dovessero diradare le innaffiature, o la si costringesse in un luogo troppo ombroso o venisse privata delle regolari concimazioni, la Monstera darebbe segni di sofferenza cambiando quasi la forma delle foglie, che diventerebbero più compatte e senza buchi. 

Cure.

È opportuno tenere le foglie sempre pulite passandovi sopra un panno umido. Si consiglia inoltre di non spostarla con frequenza e di evitarle correnti d’aria. 

Concime. 

Le concimazioni si effettuano regolarmente ogni 15-20 giorni diradandole sensibilmente durante il breve periodo di riposo in inverno. 

Rinvaso. 

 Si effettua in autunno, ogni 2 o 3 anni, ogni volta in un vaso un poco più grande, usando il terriccio universale. 

Moltiplicazione. 

Si compie per seme, per margotta e per talea. È molto improbabile che riesca in appartamento ma si può tentare la riproduzione per talea, facendo radicare l’apice vegetativo delle foglie, con attaccate le radici avventizie, in sabbia mantenuta calda e umida.

GINESTRA (Famiglia delle Papillonacee)

Caratteristiche generali.

Dimensioni: da cespugli di 1 metro ad arbusti di 4 metri.

Clima ideale: caldo e soleggiato.

Terreno: deve drenare molto bene l'acqua.

Annaffiature: richiede poca acqua e mai stagnante.

Coltivazione: facile sia in vaso che in terreno aperto.

Descrizione.

Col nome di ginestra vengono raggruppate ben settanta specie tutte di facile coltivazione e tutte senza alcuna foglia. I rami, però, sono spinosi a protezione dei suoi fiori.

I fusti della ginestra sono sottili, semilegnosi e di colore verde chiaro. I fiori sono di colore gialloe possiedono la tipica forma della famiglia della febacee, ovvero un sorta di sacchetto nella parte inferiore e un petalo aperto nella parte superiore.

Tipi e varietà.

La varietà della ginestra è così alta che e ve ne sono alcune che sono profumate mentre altre no, e addirittura alcune resistono al gelo mentre altre non lo sopportano affatto.

La ginestra più diffusa è il tipo “lydia” in quanto la sua dimensione nana la fa preferire a chi desidera coltivarla in vaso.
Un altra specie molto diffuso (anche grazie alla sua crescita spontanea) è la “cytisus” che raggiunge una dimensione di 2,5 metri sia in altezza che larghezza.

Molto apprezzata per il suo intenso profumo è la“ginestra odorosa” che cresce particolarmente bene nella macchia mediterranea.

Coltivazione.

Per la sua natura di pianta mediterranea, la ginestra necessita di caldo e sole, anche se ha un buon livello di tolleranza a situazioni ambientali diverse.

Un'attenzione particolare va alle radici che devono essere forti e robuste prima dell'eventuale trapianto in terreno aperto.

Il terreno deve essere ben drenante per evitare ristagni di acqua e i fertilizzanti vanno molto limitati o addirittura evitati.

Proprietà.

La ginestra ha proprietà diuretiche, ipertensive, lassative, sedative. Lasciare una manciata di fiori in acqua bollente per 30 minuti e berne 2 – 4 tazzine al giorno.

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FILODENDRO (Famiglia delle Araceae)

Caratteristiche generali.

Fra le piante d’appartamento, il Philodendron è una delle più apprezzate, sia per il grandissimo numero di specie che comprende, sia per la bellezza delle foglie, sia per la facilità con cui si adatta all’ambiente dell'appartamento.

Originario dell’America tropicale, deve il suo nome al fatto che nelle foreste tropicali cresce abbarbicandosi al tronco di un albero, che gli fa da sostegno e gli fornisce le sostanze nutritive che il Philodendron assorbe attraverso le radici avventizie. Molte specie di Philodendron coltivate in casa hanno bisogno di un bastone di sostegno coperto di sfagno umido sul quale la pianta possa arrampicarsi. Tuttavia vi sono specie che non ne hanno bisogno, o perché non sono rampicanti o perché, anche se rampicanti, hanno una particolare capacità di autopotarsi, non crescono cioè in altezza ma continuano a mandar fuori nuove foglie in larghezza, fino a formare una bella « rosa » di fogliame (normalmente ciò avviene in 3-4 anni).

Quasi tutte le specie di Philodendron presentano un fenomeno caratteristico: le foglie giovani hanno forma e colore diversi dalle foglie che hanno raggiunto il pieno sviluppo. Questa particolarità ha indotto alcuni studiosi a distinguere una stessa specie di Philodendron in specie giovanile e specie adulta, attribuendo loro due nomi diversi.

Pianta di notevole effetto decorativo, il Philodendron ha foglie di grandezza e forma molto variabili a seconda della specie: possono essere piuttosto piccole e cuoriformi, o notevolmente grandi e lanceolate; perciò si è ritenuto opportuno elencare tutte o quasi le specie più diffuse.

Come si è già detto, il Philodendron è una pianta resistente: chiede buona luce e innaffiature regolari per crescere rigogliosa. La fioritura non avviene mai in appartamento.

Esposizione.

Normalmente il Philodendron richiede una posizione in buona luce ma mai l’esposizione ai raggi diretti del sole. Alcune specie prediligono zone ombrose.

Temperatura.

ln genere il Philodendron si adatta benissimo alla temperatura dell’appartamento e tollera anche eventuali abbassamenti durante la notte. Solo un periodo prolungato a una temperatura inferiore ai 12°C potrebbe danneggiarlo seriamente.

Innaffiature.

Le innaffiature devono essere abbondanti e regolari (vanno somministrate 3-4 volte la settimana). Si raccomanda di assicurare un buon drenaggio, in modo che il terreno non sia mai saturo d’acqua altrimenti le radici marcirebbero. Il luogo d’origine di questa pianta è la foresta tropicale, dove il tasso di umidità è elevatissimo. Quindi anche in casa è necessario creare attorno alla pianta l’umidità di cui ha bisogno. Si raccomanda di mantenere costantemente umido il muschio che ricopre il bastone di sostegno; questo accorgimento permetterà alle radici aeree un immediato quanto salutare assorbimento di acqua da inviare a tutte le parti della pianta.

PEPEROMIA (Famiglia delle Piperaceae)

Caratteristiche.

È originaria delle zone tropicali dell’America e dell’Africa; tutte le specie coltivate in appartamento però provengono esclusivamente dall’America.

Pianta di facile coltivazione, la Peperomia presenta foglie di consistenza carnosa, piccole e a forma di cuore, di color verde scuro a varie sfumature. ll suo apparato radicale è di modeste dimensioni, poiché nei luoghi di origine e una pianta epifita (cioè si abbarbica con le radici ai fusti degli alberi); l’inflorescenza è di color bianco opaco, giallo o verde chiaro e avviene in primavera.

Esposizione.

Questa pianta cresce, nei luoghi d’origine, ad altezze piuttosto notevoli. 

Non necessita quindi di temperature alte ma mai inferiori ai 10°C. Non è molto esigente in fatto di luce diffusa; predilige comunque posizioni ombreggiate. 

Innaffiature.

Le foglie carnose della Peperomia, capaci di trattenere molta acqua, dimostrano che il suo ambiente naturale è piuttosto secco e asciutto. Anche in casa quindi è assolutamente necessario, per evitare alle radici di marcire, bagnare la pianta con molta moderazione, aspettando, fra una innaffiatura e l’altra, che il terriccio alla superficie si sia asciugato. Naturalmente la pianta va bagnata un po' di più (una volta alla settimana) nel periodo estivo. 

L’aria dell’appartamento è generalmente troppo secca; occorre quindi creare un minimo di umidità ponendo sotto il vaso un vassoio contenente ghiaia bagnata.

Concimazione.

Bisogna concimare ogni mese da Febbraio a Settembre, cioè nel periodo vegetativo. Il rinvaso si esegue in primavera, curando di non danneggiare le foglie e i fusti, molto fragili e delicati. Questa operazione va comunque effettuata assai di rado, poiché, come si è già visto, l’apparato radicale ridotto non richiede molto spazio e le innaffiature scarsissime fanno si che la terra si mantenga ricca per parecchio tempo.

Moltiplicazione.

Si effettua per seme e per talea di foglie. E preferibile però il secondo sistema, che si esegue tagliando una foglia con attaccato il picciolo, che verrà interrato e tenuto alle stesse condizioni di luce e di umidità da riservare alla pianta adulta.

SCHEFFLERA ACTINOPHYLLA (Famiglia delle Araliaceae)

Caratteristiche.

Originaria dell’Australia e della Nuova Zelanda, è facile da curare e di grande soddisfazione. Vive a lungo ed è particolarmente adatta per appartamento perché può vivere anche con poca luce e in ambienti piuttosto freddi. Ben curata, può raggiunge dimensioni considerevoli, dai 2 ai 4 metri in altezza e 1 metro, 1 metro e 20 centimetri in larghezza.  Da giovane è sproporzionata perché le foglie sono troppo grandi rispetto al fusto, ma da adulta acquista una forma più elegante.

Le foglie devono essere pulite con un panno umido. Si può usare il lucidante, ma non più di una volta ogni 2 mesi.

Esposizione.

Ama le posizioni illuminate, ma non la luce diretta del sole. Si adatta a vivere in angoli in penombra. 

D’inverno ama temperature che oscillano tra i 14 e i 18 gradi. D’estate va bene in quella ambientale.

Innaffiature.

Deve essere annafiata 2-3 volte la settimana d’estate, una sola volta d’inverno.

Concimazione.

In primavera. Aggiungere d’estate fertilizzante liquido per piante d'appartamento ogni quindici giorni.

È opportuno eseguirla ad anni alterni per le piante medie; per quelle grandi è meglio farla ogni anno. 

FUCHSIA

Caratteristiche.

Genere di circa 100 specie di alberi e arbusti a foglie decidue, originari dell’America centrale e meridionale. Le fuchsie coltivate nei nostri giardini sono per lo più ibridi che derivano dall’ incrocio di specie diverse. Nelle zone a clima mite sono rustiche e usate come piante da bordura, in quelle più fredde vengono coltivate in serra fredda e possono essere tenute all’aperto dalla primavera inoltrata all’inizio dell’ autunno. Sono principalmente coltivate per i loro fiori, penduli, formati da un calice tubuloso, che termina con 4 lobi più o meno sviluppati e da una corolla a 4 petali sovrapposti, spesso di colore diverso dal calice.

Esposizione.

In posizione luminosa ma non a diretto contatto con i raggi del sole. Le varietà delicate si portano all’aperto verso la fine di maggio e si ricoverano in serra fredda in ottobre dopo averle leggermente potate. Vive bene in un clima temperato e mal sopporta le gelate invernali.

Innaffiature.

Va innaffiata frequentemente nei periodi asciutti. In inverno dopo la caduta delle foglie si sospende quasi completamente la somministrazione dell’acqua. Cresce bene in terreno ben drenato, arricchito con torba e una piccola quantità di farina di ossa.

Concime.

Somministrare da giugno a settembre concime liquido ogni 10 giorni; per le piante giovani, ogni tre settimane.

Moltiplicazione.

Talea semilegnosa in aprile o fine agosto.

CALATHEA (Famiglia delle Marantaceae)

Provenienza. 
È originaria del Brasile.

Caratteristiche generali.

Questa bella pianta ha foglie a picciolo molto lungo, di forma ovale, di consistenza serica, a fondo grigio-argenteo o verde a seconda della specie, con macchie rosse, rosa, verdi, di diverse sfumature.

Il fiore non ha valore ornamentale e se dovesse comparire va reciso per evitare alla pianta un dispendio di energie.

Esposizione.

Vegeta bene in luoghi semiombreggiati. Teme molto i raggi diretti del sole che provocano l’accartocciamento delle foglie.

Temperatura.

Necessita di temperatura piuttosto alta (sui 22°-25°) e costante; va assolutamente tenuta lontana da correnti d’aria.

Innaffiature.

Necessita di frequenti e abbondanti innaffiature. Nello stesso tempo però non tollera il ristagno d’acqua, soprattutto attorno alle radici. Bisogna quindi assicurare un ottimo drenaggio al vaso (ponendo un buono strato di cocci sminuzzati sul fondo) e prestarle un’assidua attenzione in modo che l’acqua uscita dal vaso non ristagni mai nel sottovaso. Le innaffiature vanno diradate nel periodo invernale. Richiede molta umidità. A questo scopo si può utilizzare un vassoio con ghiaia tenuta costantemente bagnata da porre sotto il vaso.

Cure.

È bene pulire le foglie una o due volte la settimana con un batuffolo di cotone imbevuto d’acqua. Si raccomanda di preservarla dalle correnti d’aria.

Va concimata ogni 15-20 giorni nel periodo vegetativo, ogni mese invece in inverno, quando la pianta è in riposo. 

Generalmente non si procede al rinvaso di queste piante perché in casa, prive delle condizioni ideali di cui godevano nella serra, dopo qualche mese muoiono. Comunque l’eventuale rinvaso va effettuato in primavera, usando terriccio universale alleggerito con torba e vermiculite in modo da essere permeabile all’aria e all’acqua.

Moltiplicazione.

Si effettua in primavera per divisione dei cespi o per talea.